發酵罐按功能分為氣升發酵罐、塔式發酵罐、機械攪拌通風發酵罐、自吸發酵罐四種。發酵罐廣泛應用于乳制品、飲料、生物技術、制藥和精細化工等行業。

不銹鋼細胞發酵罐在細胞培養中扮演著重要的角色，因為它是大規模動物細胞培養的核心設施，提供適合細胞生長的環境，關系到細胞培養的質量和產量。大型動物細胞培養技術研究對實現大規模高效工業化生產極為重要的地位。根據動物細胞的培養特性，此類發酵罐的設計或改進必須遵循低剪切、更好的傳輸效果和流體動力學特性。它是實現動物細胞高密度培養的常用設備之一、特別適用于培養剪切敏感細胞。

與攪拌式發酵罐相比，氣升發酵罐產生的湍流平緩均勻，剪切力成比例較小。由于容器內沒有機械運動部件，細胞操作率相對較低。直接注入氧氣，氧氣轉移率高速率；大的液體循環使細胞和營養物質均勻分布在培養基中。

攪拌式發酵罐因其操作范圍廣、混合性好、濃度平均而被廣泛應用于生物反應，利用攪拌葉片提供相攪拌的動力。動物細胞培養中的攪拌發酵罐通過改進供氧方式、攪拌漿液的形式、發酵罐中添加的輔料等進行了改進。各種動物細胞培養攪拌發酵罐的主要區別在于攪拌器的結構。

細胞培養攪拌式發酵罐的形狀主要是棒狀、空氣槳和圓柱體，攪拌方式主要有表面攪拌、深度攪拌、氣流攪拌，動力源為磁或電。